Wales-Whitehead Amphibian Tank

 

 

Wales-Whitehead Amphibian Tank

Австралия

Легкий по массе плавающий танк

 

 

Основная статья: Австралийское танкостроение 1939-1943гг.

 

 

     В марте 1941 года господа Уэйлс и Уайтхед направили в Управление изобретений австралийской армии меморандум и буклет, в котором предлагалось построить хорошо бронированный танк-амфибию. Танк-амфибия годился для болотистой местности островов Океании и южной части Тихого океана, где ожидались боевые действия австралийской армии. Предложение включало два рисунка. На одном – изображалась машина в целом, на другом – схема специально разработанной для танка бронеплиты. К сожалению, сохранился только эскиз брони (Рис.1), поэтому трудно точно сказать, как могла выглядеть эта машина.

 

Рис.1 – Сохранившийся эскиз брони к амфибийному танку Wales-Whitehead.

 

     Wales и Whitehead предполагали использовать многослойную (композитную или, как пишут, ламинированную) броню. Представленный выше эскиз показывает несколько слоев стали и дерева, скрепленных болтами, которые они планировали использовать в конструкции своего танка. Для защиты конструкции предполагалось применить броневой лист толщиной 2 дюйма (50,8 мм) плотностью 80 фунтов/кв. фут (по другим данным – 40 фунтов на кв. фут или 195 кг/м²), состоящей из бронелиста и дерева. Металлический слой брони формировался из катаного листа. Использовалось несколько перекрывающихся слоев.

     Итак, общий вид машины неизвестен, но приводятся ее масса – 12 тонн и габаритные размеры: длина 5480 мм, ширина 2740 мм, высота 2590 мм. Авторами заявлено, что водоизмещение в воде составляет 430 кубических футов (12,17 м³). В качестве дополнительных поплавков выступали полки гусениц. В качестве основного вооружения описывалась некая пушка с пневматической установкой способной противостоять отдаче орудия «наиболее большого калибра», но калибр орудия не был уточнен – вероятно, максимально, могло подойти 6-фунтовое орудие. Указывались также пулеметы Bren и Lewis, которые следовало расположить в местах, определенными военными. Исходя из знаний о габаритах машины и ее вооружении, можно предположить, что экипаж амфибийного танка составлял 4 чел. Машина приводилась в движение и управлялась посредством управляемого дифференциала от неустановленной пары двигателей V8 или аналогичных. Главные валы в этой конструкции располагались ниже уровня рабочего пола танка. В отношении ходовой части известно, что планировалось использовать рессорную подвеску.

     По поводу проекта между военными, специалистами технической оценки и разработчиками вспыхнула короткая, но острая полемика относительно вопросов плавучести транспортного средства. Например, изобретатели не дали четкого ответа на то, как именно машина могла войти в воду, предполагая, что потребуется какое-то опускание, но это, очевидно, делало машину непригодной в качестве легко спускаемой на воду амфибии. Еще более непреодолимые разногласия возникли из-за вооружения. Изобретатели утверждали, что именно длина отдачи основного орудия ограничивала имеющуюся огневую мощь, тогда как эксперты пришли к выводу, что это не проблема и что размещение боеприпасов было гораздо более важным фактором, определяющим носимое орудие. По последнему пункту мнение специалистами технической оценки разошлось с мнением военных. Чтобы не усугублять бурю в стакане воды дальнейшее рассмотрение проекта признали нецелесообразным.