Puckeridge’s Land Battleship

 

 

(Художественная реконструкция)

Puckeridge’s Land Battleship

Австралия

Сухопутный линкор

 

 

Основная статья: Австралийское танкостроение 1939-1943гг.

 

 

     В марте 1944г. некто Mr. Fred B. Puckeridge of Port Lincoln, Australia прислал письмо в офис Армии Австралии, в котором он сетовал, что еще 8 ноября 1940г. он предлагал министру военно-морского флота У.М. Хьюзу (W.M.Hughes) концепцию и приблизительный набросок «наземного линкора» с намерением, чтобы эти новые «танки» работали в сочетании с существующими танками.

     Puckeridge в своих рассуждениях исходил из того, что критическими недостатками существовавших танков являлись открытые гусеницы, которые были уязвимы для огня противника. Поэтому он мыслил Land Battleship как высококолесную машину при этом колеса примерно до их середины прикрывались броней.

     В целом машина планировалась большой, даже очень большой – длина 190 футов (57,9 м) и шириной 70 футов (21,3 м). (Рис.1)

 

Рис.1 – Собственноручный г-на Puckeridge эскиз Land Battleship, приложенный к письму от 1944г.  

 

     Машина бронировалась листами толщиной 8 дюймов (203 мм) спереди и толщиной 4 дюйма (101,6 мм) по бортам, закрепленных на «тяжелой стальной балочной раме». Вооружение размещалось в двух башнях, бортовых спонсонах и в лобовом листе корпуса. В передней башне предусматривались два 7,5-дм или 8-дм (203-мм) орудия. В лобовом каземате устанавливалось сразу три 75-мм орудия. В ботовых спонсонах размещалось по одному 75-мм орудию или орудию более мелкого калибра. Также в бортовых спонсонах могли находится пулеметы (по одному на борт). Задняя башня представлялась зенитной башней, вероятно, с двумя 40-мм орудиями. Машина должна была передвигаться на роликах диаметром 40 футов (12,192 м) и шириной 20 футов (6,096 м). Три ролика расположены два спереди и один сзади. Тип подвески, очевидно, жесткий. Двигатели следовало устанавливать внутри катков, они закреплялись на осях, которые, в свою очередь, крепились к раме машине. В осях также прокладывались/монтировались средства управления моторами и колесами-катками. По мнению автора, использование трех двигателей (по одному на каждый каток) гарантировало, что потеря даже двух двигателей в бою не приведет к выводу машины из строя.

    Г-н Puckeridge уведомлял, что еще в 1940г. его проект был направлен техническим специалистам на рассмотрение, однако они сочли такую боевую машину слишком большой для австралийской промышленности. Но Puckeridge надеялся, что соотечественники передадут его проект для реализации англичанам или американцам. Увы, на дворе 1944г., а никто не внял его идеям. Из последующей переписки вскроется, что Puckeridge вынашивал идею своего Land Battleship с 1884г., когда он лично представил «очень похожую идею» (правда, паровой машины) тогдашнему премьер-министру Великобритании У.Э. Гладстону (W.E. Gladstone) - идея была вызвана осадой генерала Гордона (Gordon) в Хартуме (Судан). Позже, в 1915 году, Puckeridge снова представил Британскому совету изобретений аналогичную конструкцию с дизельным двигателем, но его предложение было отклонено.

     Теперь Puckeridge чувствовал, что его конструкция может быть очень эффективной в джунглях, при расчистке джунглей, строительстве дорог и даже в качестве истребителя-амфибии, если будут проведены адекватные модификации.

   К апрелю 1944г. Puckeridge’s Land Battleship был вновь отвергнут австралийскими военными. Конкретными причинами отказа указывались уязвимость ходового механизма огнем противника, недостаточная маневренность на суше, ограниченная обзорность из аппарата - в конструкции нашли большие слепые зоны, из-за чего экипаж не мог следить за происходящим вокруг. Проблемы сборки и транспортировки огромной машины, не говоря уже о ее боевой ценности, в ответе военных дипломатично замалчивались.

     Казалось, дело кончено, но не тут-то было – Puckeridge проявил невероятное упорство, отставая Land Battleship. В июле 1944г. он написал еще одно письмо, в котором по пунктам ответил на критику. До нас дошла его отповедь на выпад, что его Land Battleship не так маневрен, как корабль. Puckeridge решительно возразил, указав, что эта конструкция фактически может поворачиваться на 90° за четверть того времени и на десятую часть того пространства, что проделывает обычное морское судно. Очевидно, были и какие-то другие доводы, но мы о них не узнаем.

     Памятником изобретателю и его идеям можно признать художественную реконструкцию Puckeridge’s Land Battleship, смоделированную Mr. C. Ryan. (Рис.2)

 

Рис.2 - Puckeridge’s Land Battleship. Рост человечка на фоне боевой машины – 1,7 м.